地藏法會 - 常華法師, 常生法師 

高常觀       09/27/2009

 

     九月二十七日早晨,紐約東初禪寺的常華法師,特別來與洛杉磯的信眾分享《地藏菩薩本願經》的內容與殊勝之處。早上講解經文,讓更多人對此經較為理解增加信心,並於下午舉辦地藏法會。 

     常華法師先以一個親身實例,說明誦持《地藏菩薩本願經》所產生的不可思議功德。東初禪寺有位年輕居士,他的母親在參加地藏法會時,聞到一股別人沒有聞到的味道,才知道冥冥中真有冤親債主的存在。發願從此每天吃早餐前,必定誠心念誦一遍《地藏菩薩本願經》和《阿彌陀經》廻向給她的冤親債主,做家事時也念佛號。年輕居士為了讓母親能辭去工作在家專心念佛,就去打兩份工。有一天,這位母親感覺到身體不適,覺得可能不久於世,在送醫後要求醫院安排一個安靜的房間讓他們念佛,後來就在年輕居士及師兄姐的念佛聲中,安詳地往生 。兒子看到母親至誠誦經而莊嚴的走完人生,大受感動,於是他也開始專心學佛。 

     法師接著解釋佛教界在農曆七月為何舉行盂蘭盆節及地藏法會的由來。佛陀的弟子以神通第一著稱的目犍連, 想度化亡母以報養育之恩,於是他運用神通而看見亡母己淪為餓鬼在地獄中挨餓 。於是又運用神通, 化現許多美食給母親享用,但食物ㄧ到母親的口中, 頓時化為火球而無法吞嚥。傷心的目犍連就去問佛陀,如何能幫助母親脫離苦海,佛陀告訴他,神通是抵不過業力的, 因為他母親生前所造的罪業深重,必須靠眾多僧眾的力量一起化解,於是目犍連就在7月15日, 廣施盂蘭盆供, 供養十方僧眾。並把功德廻向給亡母及一切的餓鬼眾生, 願得以解脫. 後來七月便延伸為佛教界的教孝月及盂蘭盆節, 舉行法會供養十方僧眾,並把功德廻向地獄眾生, 來報恩累世及現世的父母。 

     法師也闡述經中有關地藏菩薩前後四世發大願的經過,澤被ㄧ切有情眾生。 地藏菩薩第一次發願,是他身為大長者之子的那一世,在聽「師子奮迅具足萬行如來佛」說法時,見到佛相無比莊嚴,讚嘆之餘,就問佛如何才能有此相,佛答只要發宏願度脫一切受苦眾生就可得此相。於是他就發願,生生世世要救度一切受罪苦的六道眾生,至眾生解脫時,自己才能成佛。 

     地藏菩薩第二次發願,是在他身為婆羅門女的那一世。當時,她虔誠供養三寶,她母親卻非常反對,萬般阻擾,且常詆毀三寶,因此她母親死後墮入無間地獄。母親死後,她非常擔憂母親的下場,於是變賣家產,協助興建佛寺供養佛,希望母親不要墮入地獄。有一次在自己所建的寺廟中見到「覺華定自在王如來佛」的佛像,覺得莊嚴無比,內心非常景仰,於是一心念佛,突然空中出現佛的聲音,感念她如此思母,要她回家專心念「覺華定自在王如來佛」名號,自然能知道母親死後的去處。 在她專心念了一天一夜之後,發覺自己到了一個海邊,看到眾人沉浮於苦海中,被夜叉等怪物爭相吞食,非常害怕,原來這就是地獄之門。不久鬼王現身,問她為何來此,她答想知道自己的母親是否到了地獄。鬼王問了她母親的名字以後,告訴她因為她的孝心,為母設供修福,且建造了覺華定自在王如來塔寺,所以她的母親已於三天前升天道。鬼王一說完,婆羅門女就醒了,她馬上立下宏願,願生生世世救度一切罪苦六道眾生,幫助眾生解脫成佛。 

   

     地藏王菩薩第三次發願,是身為一個小國王的那一世。他與鄰國國王為友,兩人都樂善好施。因為鄰國國境之內的人民多造惡業,那位國王就發願自己早日成佛,來救度眾生,但是地藏王菩薩卻發願若不先度盡罪苦眾生,讓他們早登菩提,自己就誓不成佛。 

     地藏王菩薩第四次發願的那一世,她是一個有錢人家的女兒名叫光目。光目的母親因為生前常殺生,死後墮入地獄。光目非常善良,常設食供養三寶,有天一位阿羅漢接受她的供養後,問她有什麼願望,光目就說希望知道母親死後的去向。阿羅漢告訴她,她的母親正在地獄受苦,必須誠心念誦「清淨蓮華目如來佛」的名號,塑佛像、散家財供養佛、常佈施,才能幫她母親早日脫離苦海。於是光目照著阿羅漢的話做。有一晚,她夢見佛的金身告訴她,因她的超度,她母親將投胎到她家成為僕人之女,後來果真她家的奴僕生下一女。沒想到這個孩子出生三天後就會說話,告訴光目,由於光目所做的功德迴向給她,而得以投胎成人,卻只得壽十三年,之後又要回到地獄,而地獄之苦實在難以忍受,乞求幫她不再墮入地獄。光目心中悲痛難忍,於是在「清淨蓮華目如來佛」像前發下大願: 若是我母得以永離三界,不再墮入地獄,我誓願救度地獄眾生,地獄不空,誓不成佛。就在發下大願之後,佛現身告訴她,她的母親在十三年後將會投胎成為大居士,活百歲以後終能成佛。光目女就是後來的地藏王菩薩。 

     經文後半段特別強調佈施的重要。佈施是六度波羅密中的第一法門。經中特別提到,如以國王身份,親手佈施給一位貧賤人, 其所產生的功德,是比供養一位大修行人的功德還要大。佈施又分為三種 : 第一種是「財佈施」,外財為佈施金銀財寶等有形之物,內財則為佈施智慧、經驗等無形的財富,無論是佈施內財還是外財,都是隨手可做。第二種佈施是「法佈施」: 可分為佈施「世間法」- 教別人做人的道理、教育人一技之長等; 還有佈施「出世法」- 分享佛法真意,因緣法則, 看清事情真相等等 。第三種佈施是「無畏佈施」- 當別人心生恐懼時,幫助他們安心﹑安身﹑安家﹑安業,幫助他們無有恐懼,他們才能重新立命。法鼓山所推動的四安,做的就是一種無畏佈施。一位能夠持戒修善業有清靜心的修行人,就能讓周圍的人心安,帶給人安定的力量。 

     法師最後提到法會圓滿後的功德廻向。所謂「功德廻向」其實是自己經由身、口、意徹底實踐佛法,進而感動別人,讓別人贊成你的意見及想法,並且也想要學習你,因為只要你真心實踐佛法,那麼你的所作所為必定是為大眾著想,別人必受感動。所以不要因善小而不為,即使是一件小善舉都可能會有大影響。法師以地藏菩薩當初發願為例,原本地藏菩薩發大願的起因是要救自己的母親,卻因而救度了許多地獄的眾生。這是因為當一個人對自己的父母有無私的孝心,就會對他人的父母起孝心,正所謂 “一切女人皆我母,一切男子皆我父,” 當心中沒有自我, 而發大願救度他人之時,這是出自於一種大悲願,所產生的功德能普及無量眾生,其力量也無以倫比。 

     法師也告訴大家,《地藏菩薩本願經》的殊勝之處,在於當時佛陀是為佛母講述此經,說法時諸佛、天龍鬼神、所有眾生都來聽講,代表了經裡所傳達的道理是經過諸佛菩薩的認證。所以我們在誦此經的時候,所有的功德和力量,是來自對佛法的信心,只要我們誠心誠意相信經文中的意義,專心一意誦持並且能發願救度眾生,將功德廻向給一切眾生, 那麼靠地藏菩薩的本願功德,以及集大眾之力所產生的功德,必會幫助苦海中的眾生, 身心自在清涼, 內心不再有恐懼。 

     最後法師再次鼓勵大家, 效法地藏菩薩的精神, 承擔ㄧ切眾生的苦難, 救度ㄧ切有情, 常佈施、常發願, 願自己能在職場、家庭、社會中,也能做個眾人的地藏菩薩,為眾生拔苦予樂。 

   
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